Veelgestelde vragen als mensen nadenken om konijnen aan te schaffen zijn: Wat is het verschil in karakter tussen een mannetje en een vrouwtje? En: Wat is nu de beste combinatie als je 2 konijnen wilt?
In deze blog zal ik hier kort antwoord op proberen te geven. Laat ik om te beginnen zeggen dat ook konijnen een eigen karakter hebben en dat er altijd uitzonderingen zijn in de dierenwereld. Maar in 95% van de gevallen is onderstaande wel van toepassing.
Dominantie
Bij konijnen zijn vrouwen eigenlijk altijd de baas over de mannen. Als je een koppel konijnen hebt, zul je zien dat in eigenlijk alle gevallen de voedster de baas is en de ram dit van haar accepteert. Dit is precies wat er mis gaat bij twee konijnen samen van hetzelfde geslacht. Zij komen er samen niet uit wie de dominante van de twee is en dit kan leiden tot felle gevechten, tot bloedens aan toe.
Als ze jong zijn is het allemaal leuk en gezellig, maar als de hormonen hun intrede doen, gaat dit in de meeste gevallen mis. Vaak rond een leeftijd van 16 weken. Een vroege castratie kan hierbij zorgen dat de hormonen hun intrede niet doen en het goed blijft gaan tussen de konijnen. Helaas blijkt in de praktijk dat het vroeg of laat uiteindelijk toch bijna altijd misgaat bij konijnen van hetzelfde geslacht. Met twee aparte verblijven tot gevolg.
De grootst gemaakte fout is twee vrouwen samen. Het lijkt de makkelijkste optie. Je hoeft niet na te denken over castreren en hebt geen kans op oeps-nestjes. Maar in de praktijk gaan twee voedsters uiteindelijk altijd het gevecht aan om de dominantie. Soms al in het begin, maar vaak ook pas later. Soms zelfs pas rond de leeftijd van één jaar.
Natuurlijk is verder heel veel afhankelijk van karakter. Als je toevallig net het geluk hebt dat je een pittigere dame met een rustigere dame hebt samenwonen, kan het zijn dat het voor hun wel duidelijk is wie de baas is. Maar vaak is dit van tevoren bijna niet te voorzien. Zeker niet als je met twee jonge konijntjes begint.
Karakter
Dat voedsters bij konijnen de baas zijn, zie je eigenlijk ook altijd wel terug in het karakter. Vrouwen zijn bij konijnen over het algemeen wat pittiger dan de mannen. Het dametje is altijd op de voorgrond en de ram huppelt er achteraan. Als het gaat om eten zit het vrouwtje altijd als eerste klaar. Je zou de dames ook wat bijdehanter kunnen noemen. Spelletjes snappen ze sneller. De mannen doen meestal maar wat, maar de dames hebben al erg snel door hoe een spelletje werkt. En lijken wat meer doorzettingsvermogen te hebben, om het uiteindelijk onder de knie te krijgen.
Als je nadenkt over een rammetje of voedster is het dus ook de vraag wat je van het konijn verwacht. Vind je het leuk om lekker actief met je konijn bezig te zijn? Samen veel spelletjes te doen en je konijn lekker uit te dagen? Dan kan een vrouwtje daar goed bij passen.
Vind je het leuk als het konijn wat rustiger is en meer afwachtend? Dan past een mannetje daar vaak beter bij.
Maar hierbij is natuurlijk ook het ras en het karakter van het konijn zelf doorslaggevend.
Castreren
Als je je konijn wil laten castreren is het wel degelijk een groot verschil of je een mannetje of vrouwtje hebt. Een castratie van een mannetje is een vrij simpele operatie, waarbij de meeste konijnen meestal dezelfde dag weer eten en een dag later weer zo goed als de oude zijn. Bij uitzondering is er een pijnstiller nodig.
Bij een dametje is dit een buikoperatie, waarbij de baarmoeder en/of eierstokken verwijderd worden. Omdat dit een heftigere operatie is, is er wel meer nazorg vereist. Vaak volgt er na de operatie nog een tijd van pijnstillers geven en soms ook dwangvoeren. Veel voedsters eten de eerste periode na de operatie slecht of niet, waarbij je moet zorgen dat de darmen op gang blijven.
De vraag is dan ook of deze operaties noodzakelijk zijn.
Bij een mannetje zou ik dit sowieso altijd aanraden. Ongecastreerde rammen zijn vaak echt niet leuk in gedrag. De hormonen blijven maar door het lichaam razen, met ongewenst frustratiegedrag tot gevolg. Denk hierbij aan niet zindelijk zijn, veel knagen en soms zelfs agressie.
Omdat de operatie bij een voedster een stuk heftiger is vind ik preventief steriliseren wel lastig. Eigenlijk vind ik dat je dit pas gaat doen, als het gedragstechnisch nodig is. Veel dames worden uiteindelijk erg hormonaal. Hierbij moet je denken aan schijnzwangerschap en veel frustratie richting het mannetje. Ze blijft hem maar lastigvallen, omdat ze graag een nestje wil. Dit uit zich vaak tot veel rijden op het mannetje. Als dat gedrag ontstaat en het veel gedoe tussen de konijnen geeft, is het zeker aan te raden.
Qua gezondheid is het zeker wel beter een voedster te castreren. Op deze manier wordt het risico op baarmoederproblemen of cystes op de eierstokken heel erg veel kleiner. Hiermee is de kans dat het dametje op een gezonde manier oud word veel groter.
De keuze
De keuze tussen een mannetje en vrouwtje heeft uiteindelijk dus best veel invloed op het verloop van het hebben van een huisdier. Uiteindelijk draait natuurlijk alles om karakter van het dier, maar hopelijk heb je nu wel wat meer nieuwe inzichten.
Magazine Lang Leven Konijnen
Wil je meer meningen en visies horen van anderen in de konijnenwereld over geslachten? In het nieuwste nummer van Lang Leven Konijnen schrijven verschillende konijnenkenners artikelen over dit onderwerp.
‘Goedemiddag, mijn dochter komt net thuis uit school en belt mij op mijn werk. Ze zegt dat haar konijn niet heeft gegeten heel zielig in een hoekje ligt. Kan ik een afspraak maken voor morgen?’.
Elke medewerker van welke dierenkliniek dan ook kent dit verhaal en deze vraag. Wat goed dat deze mevrouw met de dierenkliniek belt. Nu hoort ze dat ze beter direct kan komen. Een konijn dat niet eet en stil in een hoekje ligt is altijd een spoedgeval. Wat nu?
Als je voor het eerst konijnen hebt, denk je misschien dat het allemaal wel meevalt dat ziek zijn en dat je het nog wel even aan kan kijken. Ervaren konijnenbaasjes weten wel beter. Het zieke konijn heeft direct hulp nodig! Een konijn is een prooidier. Een kenmerk van een prooidier is dat het niet laat zien dat het ziek is. Daarom ontdekken veel baasjes pas laat dat het niet zo goed gaat met hun konijn. Een probleem dat misschien relatief makkelijk verholpen had kunnen worden, wordt dan ineens een duur herstelproces. Konijnen zijn misschien wel de meest kostbare huisdieren als het gaat om hun medische verzorging. Dit komt doordat als het baasje signaleert dat het slecht gaat met hun konijn, het konijn vaak al ernstig ziek is.
Sparen voor preventieve zorg
Veel baasjes sparen voor de preventieve gezondheidszorg: de jaarlijkse consult en de vaccinatie. Een consult met algehele gezondheidscheck en vaccinatie kan oplopen tot een bedrag van € 50 tot € 75*. Houd er ook rekening mee dat je konijnen in het eerste levensjaar ook nog gecastreerd of gesteriliseerd worden. Dit gebeurt onder volledige narcose. De castratie van een ram kost gemiddeld € 90 tot € 120* en de sterilisatie van de voedster gemiddeld € 150 tot € 220*. Voor een koppeltje konijnen (ram en voedster) in het eerste levensjaar is het verstandig om een bedrag van € 500 te reserveren voor de preventieve gezondheidszorg.
*NB. De verschillen in prijzen zijn afhankelijk van de voor- en nazorg in de dierenkliniek. Dit kan per kliniek verschillen. Kijk daarom niet alleen naar de prijs, maar informeer altijd wat je voor die genoemde prijs krijgt en maak op basis daarvan de keuze of de kliniek bij je past.
Verzekeren voor calamiteiten
Voor preventieve gezondheidszorg kan je dus een vast bedrag opzij zetten. Maar hoe zorg je dat je de kosten van de medische zorg gedekt zijn als er zich ineens wat ernstigs voordoet? Je wilt immers dat jouw konijnen alle medische zorg krijgen die ze op dat moment nodig hebben. Sparen voor een behandeling klinkt heel leuk maar is ook meteen wat het zegt. Je moet er een tijdje voor sparen. Spoedeisende hulp meldt zich zelden pas als je voldoende gespaard hebt en de dierenarts/specialist wil graag dat de rekening direct betaald wordt. Die kosten kunnen snel hoog oplopen. Je wilt natuurlijk niet dat je konijn lijdt.
Voorbeeld 1
een oorontsteking
Oorontsteking is een aandoening die we nog wel eens zien bij konijnen. Ineens houdt je konijn zijn kop scheef. Hij/zij schudt met zijn kop en als je in het oor kijkt, ruik en zie je een stinkende pusmassa. Dit is niet alleen een heel vervelend gevoel voor je konijn maar ook heel pijnlijk. Je moet dus naar de dierenarts.
Op de rekening van de dierenarts vind je onder andere bedragen van het consult, het labonderzoek om te onderzoeken om welke bacterie het gaat zodat de juiste antibiotica wordt voorgeschreven. Eventueel het bedrag van een röntgenfoto van de schedel als de dierenarts vermoedt dat een afwijking aan het gebit meespeelt. Een oorspoeling en een operatieve aanpassing van de gehoorgang en natuurlijk de kosten van de benodigde medicatie. We hebben het hier al gauw over een rekening van € 800.
Voorbeeld 2
een botbreuk
Een ongeluk zit in een klein hoekje. Konijnen hebben broze botten. Dit zijn botten die makkelijk breken. Dit heeft te maken met de anatomie van het konijn. Zoals eerder gezegd is een konijn een prooidier. Het moet dus snel kunnen wegrennen. Door de lichte botten kan een konijn hele snelle sprintjes maken en soms maken ze wilde bewegingen door de lucht, de binkies. Kris kras over het gras rennen ze heen en weer. Hoe wendbaar en flexibel konijnen ook zijn, zij struikelen ook wel eens over hun eigen pootjes met een botbreuk tot gevolg.
Op de rekening van de dierenarts vind je naast het consult ook de kosten van de röntgenfoto, de orthopedische operatie, de pijnstillers, antibioticakuur en de herhalingscontroles. Je konijn moet rust houden dus mag niet te veel zijn gebroken pootje belasten. Als er na 6 weken weer een röntgenfoto is gemaakt waaruit blijkt dat het bot geheeld is, ga je naar de fysiotherapeut voor een aantal behandelingen zodat je konijn straks weer door de tuin kan rennen. Aan dit plan van aanpak hangt een rekening van minstens € 2 000.
Slecht nieuws
Je hebt er alles aan gedaan met jouw dierenarts. Je konijn heeft alle mogelijke onderzoeken en behandelingen gehad. Nu brengt jouw dierenarts je het droevige nieuws dat er geen behandeling meer mogelijk is en je krijgt het advies om je konijn een verder lijden te besparen. Na alles wat jullie hebben meegemaakt, moet je afscheid nemen van jouw lieveling. Dit wil je natuurlijk wel op een waardige manier doen. Hoe naar ook, euthanasie is dan misschien wel het meest diervriendelijk wat je kunt doen. Het euthanaseren van een konijn kost ongeveer € 75, de crematie van een konijn kost tussen de € 55 en € 300 (afhankelijk van je wensen en het gewicht van je konijn). Een calamiteit waar niemand op zit te wachten.
Veel mensen schrikken van deze bedragen. Logisch! Voor veel mensen zijn genoemde bedragen een groot deel van hun salaris! En bij aanschaf van je huisdier ga je er niet vanuit dat je hoge ziektekosten krijgt. Maar het gebeurt dus wel. Pech dient zich altijd onverwacht aan. Voor een paar tientjes per maand per konijn is hij/zij grotendeels verzekerd tegen calamiteiten. Natuurlijk moet je wel even kijken welk pakket voor jouw konijn het meest geschikt is. Maar in de meeste gevallen dekt de verzekering tot 80% van de gemaakte kosten. Daarom is, naast sparen voor preventieve gezondheidszorg, het afsluiten van een huisdierverzekering om de kosten te dekken bij calamiteiten best een goed idee.
Sluit een verzekering af
Verzeker je konijn(en) en voorkom hoge dierenartskosten.
